Υποστηρίζει μάλιστα ότι η απόφαση είναι οριστική και πως δεν πρόκειται να επιστρέψει ο Απόστολος στην ομάδα του, καθώς χρειάζονται πλέον διαφορετικά πράγματα!

Προς το παρόν, ο Στέφανος συνεργάζεται με τον Τόμας Περίν, από την ακαδημία του Πατρίκ Μουράτογλου, ο οποίος θα έχει την «επίβλεψη» και θα βρίσκεται και εκείνος (όποτε μπορεί) στο πλευρό του Έλληνα τενίστα.

Ο ίδιος περιέγραψε ως εξής την κατάσταση: «Πλέον συνεργάζομαι με τον Τόμας Περίν, ο οποίος είναι στο High Performarnce της Ακαδημίας εδώ και πολλά χρόνια, έχει δουλέψει και με άλλους αθλητές. Και επίσης θα υπάρχει η επίβλεψη του Πατρίκ Μουράτογλου, ο οποίος και αυτός όποτε μπορέσει θα βρεθεί σε κάποια τουρνουά. Δεν γνωρίζουμε πότε,  το πρόγραμμά του είναι πολύ γεμάτο.

Ο Τόμας, λοιπόν, είναι αυτός ο οποίος θα είναι προπονητής μου αυτές τις μέρες και για τις επόμενες εβδομάδες. Αλλά αυτοί οι δύο θα δουλέψουν μαζί. Είναι μια λύση μέχρι το τέλος του χρόνου, Υπάρχει, ωστόσο, πιθανότητα να συνεχίσουμε και μετά το τέλος της σεζόν. Δεν σημαίνει ότι θα σταματήσουμε με τον Πατρίκ και τον Τόμας, αλλά αυτή τη στιγμή έχω δεσμευτεί μέχρι το τέλος του χρόνου, με την επιλογή να συνεχίσουμε και μετά από αυτό».

«Σκέφτομαι τι είναι καλύτερο για εμένα»

Πώς, όμως, έφτασε σε αυτή την απόφαση; «Όσο πιο πολύ μεγαλώνω νιώθω ότι είναι πολύ δυσκολότερο για μένα, συγκριτικά με τότε που ήμουν μικρό παιδί 18-19-20 χρονών, να κρατήσω μια σταθερή σχέση με τον πατέρα μου. Πιστεύω ότι ο πατέρας μου χρειάζεται άλλα πράγματα, όπως και εγώ χρειάζομαι διαφορετικά πράγματα.

Το ένιωθα και στην καθημερινή ενέργεια της συνεργασίας μας. Νιώθω ότι έχουμε φτάσει σε ένα σημείο όπου πλέον ψάχνω για κάτι τελείως διαφορετικό. Αισθανόμουν το τελευταίο διάστημα ότι μου φέρνει μια άνεση ο πατέρας μου δίπλα μου, αλλά δεν είναι και η λύση για μένα ώστε να κάνω τα επόμενα βήματα και να κάνω κάτι διαφορετικό στην καριέρα μου. Φυσικά και τον αγαπώ πάρα πολύ και θέλω τα καλύτερα για αυτόν, όμως, αυτή τη στιγμή σκέφτομαι τον εαυτό μου και το τι είναι καλύτερο για μένα».

«Δεν θα ξανασυνεργαστούμε»

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Στέφανος αφήνει εκτός ομάδας τον πατέρα του, οπότε η… κρίσιμη ερώτηση είναι αν υπάρχει πιθανότητα να γίνει νέο comeback του Απόστολου. «Δεν νομίζω πλέον ότι θα ξαναβρεθώ εκεί. Είναι πολύ ευαίσθητο όλο αυτό. Είναι δύσκολο γιατί έχουμε περάσει πολλά χρόνια μαζί στο tour, αλλά μιλώντας για αυτό τώρα πιστεύω ότι δεν θα ξανασυνεργαστούμε στο μέλλον. Πλέον θέλω να αρχίσω να παίρνω δικές μου αποφάσεις και να αποφασίζω για τον εαυτό μου. Πιστεύω ο πατέρας μου έχει πολλά να προσφέρει στα άλλα μου τα αδέρφια και σε παιδιά το οποία είναι ανερχόμενα, μικρές ηλικίες, εκεί πρέπει να επικεντρωθεί. Εγώ έχω στο νου μου άλλα πράγματα τα οποία δεν νομίζω ότι ευθυγραμμίζονται με τον τρόπο που συνεργαζόμαστε το τελευταίο καιρό».

Δεν είναι πάντως εύκολο για τον ίδιο τον Απόστολο και ο Στέφανος το καταλαβαίνει απόλυτα: «Για κανένα γονιό δεν θα ήταν εύκολο να το αποδεχτεί, αλλά κυρίως γι’ αυτόν. Για κανένα γονιό δεν θα ήταν εύκολο να έχει δουλέψει με τον γιο του τόσα πολλά χρόνια και ξαφνικά να μπαίνει ένα στοπ. Θα του πάρει κάποιο καιρό να το αποδεχτεί, όπως και πριν όταν χωρίσαμε. Τότε, όμως, είχα αφήσει ένα μικρό παραθυράκι ανοιχτό.

Πιστεύω πλέον έχει να προσφέρει πολλά σε άλλους, όμως, σε μένα νομίζω ότι έχει προσφέρει τα πάντα που θα μπορούσε να έχει προσφέρει. Δεν νομίζω να υπάρχει παραπάνω αυτή τη στιγμή. Τα έχουμε αναλύσει όλα, έχουμε πει τα πάντα. Ψάχνω γνώσεις και μια άλλη οπτική τενιστική και θέλω ένα άλλο μάτι το οποίο να μπορεί να με κατευθύνει και να με βοηθάει σε ορισμένες αποφάσεις στην καριέρα μου».

Αναφέρθηκε, τέλος, στη σχέση του με την Ακαδημία Μουράτογλου, με αφορμή αυτή τη νέα συνεργασία.  «Πάντα ήταν στενή η σχέση μας, δεν είχαμε ποτέ θέματα με την Ακαδημία. Είμαι εκεί από την ηλικία των 15 ετών και με έχουν υποστηρίξει ανελέητα. Και μέσα και από το Champ’Seed Foundationμε, με όλους τους δωρητές οι οποίοι έδωσαν  χρήματα και υποστήριξαν την καριέρα μου από την αρχή της.

Αυτό με βοήθησε πάρα πολύ και η Ακαδημία ήταν εκεί στο πλευρό μου κάθε χρόνο, με τον Φρεντ (Λεφέβρ), τους φυσιοθεραπευτές, οι οποίοι ήταν μαζί μου στο tour έχουμε κρατήσει πολύ καλές σχέσεις. Από το πρώτο επαγγελματικό θεμέλιο που έχω χτίσει η ακαδημία ήταν πάντα στο πλευρό μου».

Στέφανος και Απόστολος είχαν «χωρίσει» και τον Αύγουστο του 2024, αλλά ξεκίνησαν νέα συνεργασία από πέρυσι τον Ιούλιο.