Η Άστον Βίλα έκανε επίδειξη δύναμης απέναντι στη Λίβερπουλ, τη νίκησε με 4-2 και πήρε ξεκάθαρο προβάδισμα για την 4η θέση της Premier League, λίγες ημέρες πριν από τον τελικό του Europa League με τη Φράιμπουργκ.
Οι «χωριάτες» έφτασαν τους 62 βαθμούς, άφησαν στους 59 την ομάδα του Σλοτ και κρατούν πλέον στα χέρια τους την έξοδο στο Champions League, σε ένα αποτέλεσμα που διατηρεί ζωντανό και το σενάριο που ενδιαφέρει τον Ολυμπιακό για τα προκριματικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Η Άστον Βίλα θα ολοκληρώσει τη σεζόν στην Premier League με εκτός έδρας παιχνίδι απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι, ενώ η Λίβερπουλ θα υποδεχθεί την Μπρέντφορντ στην τελευταία αγωνιστική.
Η ομάδα του Μπέρμιγχαμ μπήκε πιο δυνατά στο ματς και προσπάθησε από τα πρώτα λεπτά να επιβάλει τον ρυθμό της, χωρίς όμως να δημιουργήσει άμεσα μεγάλη απειλή μπροστά στην εστία της Λίβερπουλ. Οι φιλοξενούμενοι ισορρόπησαν σταδιακά το παιχνίδι και μετά τα μέσα του πρώτου μέρους άρχισαν να γίνονται πιο επικίνδυνοι.
Στο 26’, μετά από ασταθή επέμβαση του Μαρτίνεζ, ο Χάκπο έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, όμως το γκολ δεν μέτρησε, καθώς ο Ολλανδός βρισκόταν σε θέση οφσάιντ. Στο 31’ ο Σομποσζλάι δοκίμασε δυνατό μακρινό σουτ, με τον Αργεντινό τερματοφύλακα να απαντά και να παραχωρεί κόρνερ, ενώ στο 33’ ο Μακ Άλιστερ απείλησε με κοντινή κεφαλιά, στέλνοντας την μπάλα πάνω από την εστία.
Η Λίβερπουλ δεν αξιοποίησε το καλό της διάστημα και η Άστον Βίλα τη χτύπησε λίγο πριν από το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου. Στο 42’, έπειτα από εκτέλεση κόρνερ με πάσα, ο Ρότζερς βρέθηκε μέσα στην περιοχή από αριστερά και με εξαιρετικό σουτ σημάδεψε την απέναντι γωνία του Μαμαρντασβίλι, γράφοντας το 1-0.
Το σκορ αυτό έμεινε μέχρι την ανάπαυλα, με τη Βίλα να πηγαίνει στα αποδυτήρια έχοντας πάρει προβάδισμα σε κομβικό σημείο του αγώνα.
Η Λίβερπουλ βρήκε απάντηση στο 52ο λεπτό από στατική φάση, με τον Φαν Ντάικ να σκοράρει έπειτα από εκτέλεση φάουλ του Σομποσζλάι και να φέρνει το παιχνίδι στα ίσα.
Τέσσερα λεπτά αργότερα, οι «ρεντς» άγγιξαν την ανατροπή, όμως ο Ενγκουμόχα σημάδεψε το δοκάρι και στην επαναφορά ο Χάκπο δεν κατάφερε να σκοράρει σε κενή εστία, χάνοντας τεράστια ευκαιρία για το 1-2.
Αυτό το χαμένο διάστημα κόστισε ακριβά στη Λίβερπουλ. Μετά από πλάγιο άουτ, ο Σομποσζλάι γλίστρησε, ο Ρότζερς έκλεψε την μπάλα και σέρβιρε στον Όλι Γουότκινς, ο οποίος εκτέλεσε σωστά και έδωσε ξανά προβάδισμα στην Άστον Βίλα για το 2-1.
Στο 64’ ο Γουότκινς έφτασε κοντά και σε δεύτερο προσωπικό γκολ, όμως νικήθηκε από τον Μαμαρντασβίλι, ενώ στο 70’ ο Μπουεντία σημάδεψε τη συμβολή των δοκαριών, σε ακόμη μία μεγάλη στιγμή των γηπεδούχων.
Η Άστον Βίλα συνέχισε να πιέζει και τελικά βρήκε το τρίτο γκολ στο 73’. Μετά από εκτέλεση κόρνερ και απομάκρυνση της άμυνας, ο Τίλεμανς έκανε το σουτ, ο Μαμαρντασβίλι απέκρουσε, όπως έκανε και στην κοντινή προσπάθεια του Τόρες, όμως δεν είχε απάντηση και στο τελείωμα του Γουότκινς, ο οποίος σκόραρε ξανά και έγραψε το 3-1.
Η Λίβερπουλ προσπάθησε να μείνει στο παιχνίδι, όμως η Βίλα είχε πλέον τον πλήρη έλεγχο και στο 89’ έδωσε διαστάσεις θριάμβου στη νίκη της. Ο ΜακΓκίν έπιασε αριστουργηματικό αριστερό σουτ από τα δεξιά της περιοχής και νίκησε τον Μαμαρντασβίλι, ανεβάζοντας τον δείκτη του σκορ στο 4-1.
Στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Φαν Ντάικ με κεφαλιά μείωσε σε 4-2, όμως το μόνο που κατάφερε ήταν να διαμορφώσει το τελικό σκορ.
Η Άστον Βίλα πήρε μια τεράστια νίκη, αγκάλιασε την 4η θέση και πλέον στρέφει την προσοχή της στον τελικό του Europa League, έχοντας παράλληλα τον πρώτο λόγο για την έξοδο στο επόμενο Champions League.
Άστον Βίλα: Μαρτίνεζ, Κας, Κόνσα, Τόρες, Ντιν, Λίντελοφ (46′ Μπάρκλεϊ), Τίλεμανς (90′ Λουίζ), ΜακΓκίν (90′ Σάντσο), Μπουεντία (85′ Μάατσεν), Ρότζερς, Γουότκινς.
Λίβερπουλ: Μαμαρντασβίλι, Γκόμεζ (66′ Κιέζα), Κονατέ, Φαν Ντάικ, Κέρκεζ, Γκράβενμπεργκ (66′ Βιρτς), Μακ Άλιστερ, Τζόουνς, Σομποσζλάι, Ενγκουμόχα, Χάκπο (74′ Σαλάχ).
Το πρόγραμμα της 37ης αγωνιστικής:
Άστον Βίλα – Λίβερπουλ 4-2 (42′ Ρότζερς, 57′, 73′ Γουότκινς, 89′ ΜακΓκίν / 52′, 90+2′ Φαν Ντάικ)
17/05, 14:30 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Νότιγχαμ
17/05, 17:00 Μπρέντφορντ – Κρίσταλ Πάλας
17/05, 17:00 Λιντς – Μπράιτον
17/05, 17:00 Γουλβς – Φούλαμ
17/05, 17:00 Έβερτον – Σάντερλαντ
17/05, 19:30 Νιούκαστλ – Γουέστ Χαμ
18/05, 22:00 Άρσεναλ – Μπέρνλι
19/05, 21:30 Μπόρνμουθ – Μάντσεστερ Σίτι
19/05, 22:15 Τσέλσι – Τότεναμ
