Με νίκη 89-81 συνδύασε το πρώτο φιλικό προετοιμασίας της ενόψει του «παραθύρου» του Αυγούστου με Ουκρανία και Ισπανία η εθνική απέναντι στην Πολωνία. Η εθνική επικράτησε με 89-81 βρίσκοντας σθεναρή αντίσταση από την ομάδα των Τζόρνταν Λόιντ και Ματέους Πονίτκα, στο Telekom Center Athens, έχοντας πρώτο σκόρερ τον Βασίλη Τολιόπουλο με 22 πόντους (3/6 τρίποντα) και κορυφαίο σε ασίστ τον Νικ Καλάθη με 12! Καθοριστικός ήταν ο Τάιλερ Ντόρσεϊ με 14 πόντους, όπως και ο Ντίνος Μήτογλου με 12 πόντους. Ο Μήτογλου έδωσε στη «γαλανόλευκη» και 5 ριμπάουντ, όπως και ο Κώστας Αντετοκούνμπο. Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης με 9 πόντους (2/7 τρίποντα) και 4 κλεψίματα έδωσε αυτό που χρειαζόταν η εθνική στο τέλος, όταν η Πολωνία επέστρεψε από το -9 (75-66) με επιμέρους σκορ 2-10 μειώνοντας στον πόντο (77-76).

Από την Πολωνία πρώτος σκόρερ αναδείχτηκε ο Κούμπα Πίσλα με 15 πόντους (4/5 τρίποντα).

H εθνική αντιμετωπίζει την Κύπρο τη Δευτέρα, 24 Αυγούστου, σε ένα δεύτερο φιλικό τεστ.

Εκτός άφησε για τη φιλική αναμέτρηση με την Πολωνία τους Κώστα Παπανικολάου, Δημήτρη Φλιώνη και Αντώνη Καραγιαννίδη ο Ομοσπονδιακός τεχνικός Βασίλης Σπανούλης.

Η εθνική ξεκίνησε έχοντας εύστοχους τον Τάιλερ Ντόρσεϊ από την περιφέρεια και τον Κώστα Αντετοκούνμπο στη ρακέτα για το 11-10. Ο Κούμπα Πίσλα, με δύο διαδοχικά τρίποντα οδήγησε στο +5 την Πολωνία (16-21), έστω κι αν ο Ντίνος Μήτογλου είχε μπει στην… εξίσωση προσφέροντας πόντους για τη «γαλανόλευκη». Ένα τρίποντο του Γιαννούλη Λαρεντζάκη και ένα δίποντο του Μήτογλου επέτρεψαν στην εθνική να ισοφαρήσει για το 21-21, ενώ με 1/2 βολές ο Βασίλης Τολιόπουλος έδωσε προβάδισμα στην Ελλάδα (22-21). Η λήξη της 1ης περιόδου βρήκε Ελλάδα και Πολωνία ισόπαλες (22-22), μετά από 1/2 βολές του Τζόρνταν Λόιντ, από φάουλ του Μήτογλου.

Η εθνική προσπέρασε με +6 (28-22) με 5 σερί πόντους του Βασίλη Τολιόπουλου και μία βολή του Γιαννούλη Λαρεντζάκη κι ενώ ο Νικ Καλάθης μοίραζε τη μία ασίστ μετά την άλλη. Οι Τζόρνταν Λόιντ και Ματέους Πονίτκα μείωσαν (28-26). Με τον Θανάση Αντετοκούνμπο να βοηθά στην άμυνα και τον Τολιόπουλο “on fire”, η εθνική προσπέρασε για πρώτη φορά με +9 (35-26). Όμως, οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη δεν κατάφεραν να διατηρήσουν τη διαφορά, αμυντικά δεν λειτουργούσαν όπως έπρεπε και η Πολωνία με τους Γιάροσλαβ Ζισκόφσκι, Ματέους Πονίτκα και Κούμπα Πίσλα πλησίασαν σε απόσταση αναπνοής (35-34). Ντόρσεϊ, Κώστας Αντετοκούνμπο και Βασίλης Χαραλαμπόπουλος βγήκαν μπροστά, αλλά η Πολωνία είχε λύσεις με τους Γιάλοσλαβ Ζισκόφσκι και Καμίλ Λαζίνσκι, για το 41-39 υπέρ της «επίσημης αγαπημένης» στο ημίχρονο.

Στην 3η περίοδο κατάφερε να οικοδομήσει διαφορά η εθνική… όταν πίεσε στην άμυνα. Με επιμέρους σκορ 27-19 και τον Βασίλη Τολιόπουλο να φτάνει τους 17 πόντους, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επέβαλλε τον ρυθμό του. Έστω κι αν στην αρχή, η Πολωνία προσπέρασε με 41-43, με 4 σερί πόντους του Ντομινίκ Ολέιντσακ, οι Μπαζίνας, Λαρεντζάκης και Χαραλαμπόπουλος οδήγησαν σε επιμέρους σκορ 16-7 την εθνική για το +7 (57-50). Μία ακόμη φορά, η εθνική επέτρεψε στους παίκτες του Ιγκόρ Μίλιτσιτς να ξαναμπούν στο παιχνίδι, με τους φιλοξενούμενους να μειώνουν στο καλάθι (59-57) στο 28ο λεπτό με κορυφαίους σ’ αυτό το διάστημα τους Τζόρνταν Λόιντ και Ιγκόρ Μίλιτσιτς Τζούνιορ. Ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης το πήρε… πάνω του… και με 7 σερί πόντους έδωσε ώθηση στην εθνική (66-57), 50΄΄ πριν την ολοκλήρωση της 3ης περιόδου. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ με λέι απ «έγραψε» το 68-57, ενώ ο Ζολνιέρεβιτς με μία βολή διαμόρφωσε το σκορ στο 30ό λεπτό (68-58).

Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ συνδέθηκε ξανά με το καλάθι, και με δικούς του πόντους διατηρούσε με προβάδισμα +9 (75-66) τη «γαλανόλευκη». Φανερά ανέτοιμη, όμως η εθνική είδε την Πολωνία ν’ απαντά μ’ επιμέρους σκορ 2-10, από τους Λαζίνσκι, Πίσλα, Μίλιτσιτς Τζούνιορ και Ολεϊνίτσακ για το 77-76, 4:26΄΄ πριν τη λήξη. Η ασίστ του Λαρεντζάκη στον Μήτογλου είχε ως αποτέλεσμα το 79-78, αλλά στην άμυνα ο Λαρεντζάκης δεν απέτρεψε το εύστοχο σουτ του Τζόρνταν Λόιντ (79-80). Ο Τολιόπουλος πήρε το φάουλ και με 2/2 έκανε το 81-78, για να κλέψει ο Ντόρσεϊ και ο Μήτογλου να «γράψει» το 83-78. Ο Λαρεντζάκης πέτυχε ένα μεγάλο τρίποντο (86-78), αλλά απάντησε έξω από τα 6.75 ο Λαζίνσκι (86-81), με 1:37΄΄ ν’ απομένουν. Για να πετύχει ένα ακόμη τρίποντο στα 1:05΄΄ πριν το τέλος, ο πρώτος σκόρερ της εθνικής, Βασίλης Τολιόπουλος (22 πόντους), διαμορφώνοντας το τελικό 89-81

Τα δεκάλεπτα: 22-22, 41-39, 68-58, 89-81

Διαιτητές: Τσιμπούρης, Καρπάνος, Σκανδαλάκης

ΕΛΛΑΔΑ (Βασίλης Σπανούλης): Ντόρσεϊ 14 (2), Λαρεντζάκης 9 (2), Τολιόπουλος 22 (3), Καλάθης 12 ας. , Καλαϊτζάκης 9 (1), Χαραλαμπόπουλος 9 (1), Περσίδης, Αντετοκούνμπο Κ. 8, Αντετοκούνμπο Θ. 3, Μήτογλου 12, Μπαζίνας 3.

ΠΟΛΩΝΙΑ (Ιγκόρ Μίλιτσιτς): Ζισκόφσκι 10 (1), Μπαλτσερόφσκι 9 (1), Σοκολόφσκι 2, Μίλιτστις Ζ., Μίλιτσιτς Ιγκόρ Τζούνιορ 8 (2), Λόιντ 7, Πονίτκα 9 (1), Λαζίνσκι 8 (1), Ολέινιτσακ 12, Ζαπάλα, Ζολνιέρεβιτς, Πίσλα 15 (4).

Ματσάρα στην Τρίπολη με τον Άρη να παίρνει το τρίποντο με απίθανη ανατροπή. Οι κίτρινοι επικράτησαν 3-2 της Καλαμάτας, με τον Φαμπιάνο να είναι ο απόλυτος πρωταγωνιστής, καθώς ανέτρεψε το παιχνίδι με δύο γκολ στο 89′ και στο 90+2′.

Ο Μπολίβαρ άνοιξε το σκορ για τους γηπεδούχους στο 41ο λεπτό με κεφαλιά, έπειτα από εκτέλεση κόρνερ. Ο Άρης είχε άμεση απάντηση, με τον Ράτσιτς να ευστοχεί από την άσπρη βούλα στο 45′.

Η Καλαμάτα πήρε προβάδισμα στο 60ο λεπτό με πλασέ του Βάργκας, αλλά δεν κατάφερε να το κρατήσει. Η Μαύρη Θύελλα έμεινε με δέκα παίκτες στο 85′ εξαιτίας αποβολής του Μπολίβαρ για χτύπημα εκτός φάσης. Τελικά, οι κίτρινοι βρήκαν το γκολ ισοφάρισης στο 89′ με τον Φαμπιάνο.

Ο Βραζιλιάνος κεντρικός αμυντικός έφερε τούμπα το ματς λίγο πριν από το φινάλε, όταν έφυγε στην πλάτη του Ιγκνιάτοβιτς μετά το γέμισμα του Μπουσαΐντ.

Την επόμενη αγωνιστική, ο Άρης αντιμετωπίζει τον ΟΦΗ στο Βικελίδης (30/8, 19:30), ενώ η Καλαμάτα φιλοξενείται από τον Παναιτωλικό (29/8, 21:30).

Ο Άρης ξεκίνησε με απειλή το παιχνίδι, με τον Μιρ να εκτελεί από τα αριστερά της περιοχής και τον Γκέλιο να μπλοκάρει με διπλή προσπάθεια στο 2′. Οι κίτρινοι ήταν αυτοί που είχαν την μπάλα στα πόδια τους, με την Καλαμάτα να απειλεί στη μετάβαση.

Στο 8′ ένα σουτ του Μορέιρα εκτός περιοχής έφυγε άουτ. Στο 12′ ο διαιτητής έδειξε πέναλτι για χέρι του πεσμένου Καλουτσικίδη, ενώ ήταν στο έδαφος. Κλήθηκε από τον VAR και άλλαξε την απόφασή του για φάουλ του Φαντιγκά.

Στο 17′ ο Άρης άγγιξε το γκολ. Ο Γκαρέ πάτησε στην περιοχή από τα δεξιά, έκανε το πλασέ με το αριστερό, η μπάλα κόντραρε, σταμάτησε στο δοκάρι και έφυγε κόρνερ. Στο 35′ ο Παλάσιος βρήκε στο δεύτερο δοκάρι τον Φαντιγκά, η προβολή του οποίου έφυγε έξω.

Η Καλαμάτα δοκίμασε να φανεί απειλητική στα επόμενα λεπτά και στο 40′ πήρε προβάδισμα. Ο Μορέιρα εκτέλεσε κόρνερ από τα δεξιά, ο Μπολίβαρ πήρε την κεφαλιά και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0. Η απάντηση του Άρη ήταν άμεση.

Ο Καλουτσικίδης κράτησε τον Γιαννιώτα στην περιοχή, με τον διαιτητή να δείχνει την άσπρη βούλα. Ο Ράτσιτς ανέλαβε στην εκτέλεση και στο 45ο λεπτό οι κίτρινοι έκαναν το 1-1.

Στο 60ο λεπτό η Καλαμάτα ξαναπήρε προβάδισμα. Οι παίκτες της Μαύρης Θύελλας άλλαξαν εξαιρετικά την μπάλα, με τον Κατάλντι να γυρίζει μέσα στην περιοχή και τον Βάργκας να πλασάρει στο δεύτερο δοκάρι για το 2-1.

Ο Μιχάλης Γρηγορίου χρησιμοποίησε όλα τα επιθετικά του όπλα, ψάχνοντας το γκολ. Στο 75′ η μπάλα έφτασε στον Φαμπιάνο μετά από εκτέλεση κόρνερ, έκανε το σουτ, με τον Στρούγγη να κόβει πριν περάσει την γραμμή.

Λίγο αργότερα, ο διαιτητής έδωσε πέναλτι για τον Άρη σε μαρκάρισμα του Χατζηθεοδωρίδη στον Φαντιγκά. Τελικά, δόθηκε φάουλ, με τον VAR να ενημερώνει τον Ζαμπαλά πως το τάκλιν ήταν εκτός περιοχής.

Στο 85′ υπήρξαν αντεγκλήσεις μετά από μαρκάρισμα του Πετρίς στον Χάμζα. Ο διαιτητής κλήθηκε από τον VAR για χτύπημα του Μπολίβαρ στον Ράτσιτς εκτός περιοχής. Τελικά, ο φορ της Μαύρης Θύελλας αποβλήθηκε.

Ο Άρης πίεσε ακόμη περισσότερο, έχοντας το αριθμητικό πλεονέκτημα. Ο Γκαρέ εκτέλεσε φάουλ από τα αριστερά, ο Φαμπιάνο κοντρόλαρε, έκανε το σουτ με τα αριστερό και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-2 στο 89′.

Στο 90+2′ ήρθε η ολική ανατροπή. Ο Μπουσαΐντ σέντραρε από τα δεξιά, ο Βραζιλιάνος κεντρικός αμυντικός έφυγε στην πλάτη του Ιγκνιάτοβιτς και σκόραρε.

ΚΑΛΑΜΑΤΑ: Γκέλιος, Καλουτσκίδης (68′ Χατζηθεοδωρίδης), Αλόνσο (68′ Ιγκνιάτοβιτς), Στρούγγης, Ροντρίγκες (82′ Γκεσάντ), Ντιαρά, Κατάλντι (75′ Λιατσικούρας), Χάμζα, Μπολίβαρ, Βάργκας (68′ Μπονέτο), Μέντες.

ΑΡΗΣ: Βέλιο, Φαμπιάνο, Γένσεν, Φαντιγκά, Πετρίς, Ράτσιτς, Μιρ (90+5′ Γαλανόπουλος), Γιαννιώτας (66′ Μπουσαΐντ), Γκαρέ, Ντέλε-Μπασιρού (81′ Μορόν), Παλάσιος (68′ Αλφαρέλα).

Για αλλοίωση της αγωνιστικής ταυτότητας της ομάδας του λόγω της χρησιμοποίησης των νέων μεταγραφικών αποκτημάτων έκανε λόγο ο προπονητής του Άρη, Μιχάλης Γρηγορίου, στις δηλώσεις του μετά το τέλος του αγώνα κόντρα στην Καλαμάτα.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Γρηγορίου:

«Είναι πρεμιέρα πρωταθλήματος, απέναντι σε μία ομάδα που έδειξε διάθεση να παίξει. Γνωρίζαμε ότι υπάρχουν μεγάλες δυσκολίες, οι οποίες μεγαλώνουν. Ξεκίνησα πολλά νέα πρόσωπα και προφανώς αλλοιώθηκε η ταυτότητα που είδαμε στην προετοιμασία. Επιβάλλεται όμως για να ενσωματωθούν αυτά τα παιδιά. Έπρεπε να πάρω αυτό το ρίσκο μέσα από τα επίσημα.

Το πρώτο μέρος ήταν ισορροπημένο. Στο δεύτερο η Καλαμάτα βρήκε χώρους στο τρανζίσιον και έκανε το 2-1. Στο cooling break τους είπα ότι υπάρχει χρόνος για να γυρίσουμε το ματς. Οι αλλαγές βοήθησαν. Συγχαρητήρια στα παιδιά και στον κόσμο που έκανε ένα πολύ μεγάλο ταξίδι».