Ο Άρης πέρασε από το Ηράκλειο με νίκη απέναντι στον ΟΦΗ, για την 3η αγωνιστική των playoffs των θέσεων 5-8 της Super League, με τον Μιχάλη Γρηγορίου να μένει ικανοποιημένος από την εικόνα της ομάδας του.

Ο Έλληνας τεχνικός στάθηκε στη νοοτροπία που θέλει να βλέπει από τους «κίτρινους», τονίζοντας πως ο Άρης πρέπει να έχει κίνητρο σε κάθε παιχνίδι, ακόμη και στα φιλικά.

Παράλληλα, υπογράμμισε πως στόχος της ομάδας μέχρι το φινάλε της διαδικασίας είναι η κατάκτηση της 5ης θέσης, ενώ συνεχάρη και τον ΟΦΗ για την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας.

Όσα δήλωσε:

«Θέλαμε να συνεχίσουμε αυτό που κάνουμε τις τελευταίες εβδομάδες πολύ καλά. Να πιέσουμε ψηλά, να κυριαρχήσουμε, να κάνουμε ευκαιρίες. Να δείξουμε τα στοιχεία που έχουν περάσει στη φιλοσοφία μας.

Εννοείται ότι υπάρχει κίνητρο, ακόμα και στα φιλικά πρέπει να έχει κίνητρο ο Άρης. Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στον ΟΦΗ για την κατάκτηση του κυπέλλου. Θέλουμε την 5η θέση

Ιδανική απάντηση μετά την ευρωπαϊκή απογοήτευση έδωσε ο ΠΑΟΚ, που μπήκε δυναμικά στα Playoffs της GBL, επικρατώντας του Περιστερίου με 91-79 στο κατάμεστο «Παλατάκι».

Λίγες ημέρες μετά τον χαμένο τελικό του FIBA Europe Cup απέναντι στην Μπιλμπάο, οι Θεσσαλονικείς έδειξαν χαρακτήρα, αφήνοντας πίσω την απογοήτευση και μετατρέποντας την σε ενέργεια μέσα στο παρκέ. Με συγκέντρωση και ένταση, επέβαλαν τον ρυθμό τους και έκαναν το 1-0 στην σειρά.

Παράλληλα αυτή ήταν η έβδομη συνεχόμενη νίκη του ΠΑΟΚ στο πρωτάθλημα, επιβεβαιώνοντας την σταθερή ανοδική του πορεία στο πιο κρίσιμο σημείο της σεζόν. Καθοριστικό ρόλο έπαιξε για ακόμη μία φορά η έδρα, με το «Παλατάκι» να αποτελεί ισχυρό όπλο και να δίνει ώθηση στους παίκτες του Δικεφάλου του Βορρά.

Σε αγωνιστικό επίπεδο, ο Κλίβελαντ Μέλβιν ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής με 29 πόντους, οδηγώντας την ομάδα του επιθετικά, με συμπαραστάτη τον Μπριν Ταϊρί, που μέτρησε 19 πόντους αλλά ήταν άστοχος (3/12 σουτ, 12/12 βολές).

Από την άλλη πλευρά, το Περιστέρι στηρίχθηκε σχεδόν αποκλειστικά στον εντυπωσιακό Τάι Νίκολς, ο οποίος πέτυχε 32 πόντους και κράτησε τους φιλοξενούμενους κοντά στο σκορ για μεγάλο μέρος του αγώνα. 13 πόντους είχε ο Άλβαρο Καρντένας.

Το δεύτερο παιχνίδι της σειράς θα πραγματοποιηθεί την ερχόμενη Τετάρτη (06/05, 19:00) στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου». Ο ΠΑΟΚ θα ψάξει το 2/2, ενώ το Περιστέρι θέλει να ισοφαρίσει στην έδρα του για να επιστρέψει την σειρά στην Πυλαία, καθώς η πρόκριση κρίνεται στις δύο νίκες.

Τα ομαδικά στατιστικά του ΠΑΟΚ: 19/30 δίποντα, 9/31 τρίποντα, 26/29 βολές, 38 ριμπάουντ (28 αμυντικά – 10 επιθετικά), 14 ασίστ, 12 λάθη, 5 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 20 φάουλ.

Τα ομαδικά στατιστικά του Περιστερίου: 28/49 δίποντα, 5/20 τρίποντα, 8/13 βολές, 32 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 9 επιθετικά), 10 ασίστ, 11 λάθη, 8 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 29 φάουλ.