Ο Γιώργος Αντωνόπουλος εμφανίστηκε ικανοποιημένος από την εικόνα του Αστέρα Τρίπολης στη νίκη απέναντι στον Ατρόμητο, επισημαίνοντας ωστόσο πως η χαλάρωση στα τελευταία λεπτά αλλοίωσε την συνολική προσπάθεια της ομάδας.

Ο Έλληνας τεχνικός υπογράμμισε την ανάγκη για απόλυτη συγκέντρωση σε όλη την διάρκεια των αγώνων, τονίζοντας πως σε αυτό το κρίσιμο σημείο της σεζόν δεν υπάρχει περιθώριο εφησυχασμού, ενώ στάθηκε και στη σημασία της πίστης και της ψυχικής δύναμης για την συνέχεια.

«Είμαι ικανοποιημένος. Μπήκαμε πάρα πολύ καλά στο παιχνίδι. Πετύχαμε ένα γκολ. Ήμασταν πιεστικοί. Δεν δώσαμε καμία ευκαιρία στον αντίπαλο στο πρώτο μέρος. Δίκαια πήραμε τη νίκη. Το μόνο που με στενοχωρεί είναι πως χάλασε η εικόνα μας στα τελευταία λεπτά. Δεν υπάρχει χρόνος χαλάρωσης ούτε για ένα λεπτό στο διάστημα αυτό.

Το ένστικτο της επιβεβαίωσης υπάρχει και δεν πρόκειται να φύγει ποτέ, αφού όλα τα παιχνίδια είναι ιδιαίτερα κρίσιμα. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι, προσεκτικοί και να μην χαλαρώνουμε ποτέ».

Για τον Αλμύρα, ανέφερε: «Είχα πει τότε πως το δικό του κλάμα και κάποιων άλλων παιδιών θα μας δώσει δύναμη, κουράγιο και πίστη για να ανατρέψουμε την κατάσταση. Δεν τα έχουμε καταφέρει ακόμη, αλλά είμαστε αισιόδοξοι.

Είμαστε μαζί με τον Χρήστο από την ομάδα Β’. Είναι ένα παιδί που το πιστεύουμε ο σύλλογος κι εγώ. Εκείνος αποδεικνύει μέσα στις τέσσερις γραμμές πως το δικαιούται».

Ο Πανιώνιος βρέθηκε μια… ανάσα από τον τελικό του Conference Cup, όμως δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την δουλειά και γνώρισε την ήττα με 13-12 από την Μπολόνια σε έναν ημιτελικό που κρίθηκε στις λεπτομέρειες.

Παρά την εξαιρετική του παρουσία για μεγάλο διάστημα και την αποτελεσματικότητα στον παίκτη παραπάνω, οι κυανέρυθροι δεν βρήκαν τις λύσεις στα κρίσιμα τελευταία λεπτά. Αντίθετα, οι Ιταλοί εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη, έκαναν την ανατροπή και πήραν την πρόκριση, αφήνοντας τον Πανιώνιο με την πικρία της χαμένης ευκαιρίας, αλλά και ένα αίσθημα αδικίας, καθώς δεν δόθηκε πέναλτι στην τελευταία φάση πάνω στον Μουρίκη.

Κάπως έτσι, θα έχουμε ελληνικό «εμφύλιο» στον μικρό τελικό, με τον Ιστορικό να αντιμετωπίζει τον Απόλλωνα Σμύρνης που αποκλείστηκε από την Χόνβεντ, ενώ στον τελικό η Μπολόνια θα τεθεί αντιμέτωπη με τους Ούγγρους.

Η Μπολόνια μπήκε πιο δυνατά και προηγήθηκε με τον Πέιντερ, ενώ λίγο αργότερα ο ΜακΦάρλαντ έκανε το 2-0. Ο Πανιώνιος, ωστόσο, δεν πτοήθηκε, μείωσε με τον Μπιτσάκο και στην συνέχεια βρήκε ρυθμό, εκμεταλλευόμενος άψογα τον παίκτη παραπάνω.

Ο Σουζούκι έφερε το ματς στα ίσα (2-2), πριν έρθει το ξέσπασμα. Με τον Γούνα να οργανώνει και να εκτελεί στον παραπάνω, οι κυανέρυθροι έκαναν το 3-2, με τον Μπραγκαντίνι να ισοφαρίζει προσωρινά, μέχρι να έρθει και πάλι ο Μπιτσάκος να κλείσει ιδανικά την πρώτη περίοδο για τον Ιστορικό (4-3) μετά το αρχικό μούδιασμα.

Το δεύτερο οκτάλεπτο είχε διαφορετική μορφή, με τον Πανιώνιο να στηρίζεται στην άμυνα και κυρίως στον εξαιρετικό Νίκολας Πόρτερ, που κράτησε την ομάδα του μπροστά στο σκορ. Η Μπολόνια έφερε το παιχνίδι στα ίσια (4-4), όμως από εκεί και πέρα ο τερματοφύλακας του Πανιωνίου έκανε την διαφορά. Με συνεχόμενες επεμβάσεις «έχτισε» μπροστά από την εστία, με τους κυθανέρυθρους να κλείνουν το πρώτο μέρος μπροστά στο σκορ (6-5).

Οι κυανέρυθροι μπήκαν δυνατά στο τρίτο οκτάλεπτο και με 2 πέναλτι ανέβασαν την διαφορά στα τρία γκολ (8-5), αλλά η Μπολόνια δεν άφησε το ματς να ξεφύγει. Με τον ΜακΦάρλαντ και τον Μπραγκαντίνι στον παίκτη παραπάνω, μείωσε σε 8-7 και πίεσε τον Πανιώνιο. Μπιτσάκος και Γούνας έδωσαν την λύση, ωστόσο, οι Ιταλοί έμεναν συνεχώς κοντά (10-9).

Το τελευταίο οκτάλεπτο ήταν ένα πραγματικό θρίλερ, με συνεχείς εναλλαγές στο σκορ και τον Πανιώνιο να αγγίζει την πρόκριση, αλλά τελικά να την χάνει στις λεπτομέρειες. Οι κυανέρυθροι βρήκαν ξανά λύσεις στον παίκτη παραπάνω, με τον Γούνα και τον Σουζούκι να δίνουν προβάδισμα (11-10 και 12-11), δείχνοντας πως είχαν τον τρόπο να «χτυπήσουν» την άμυνα της Μπολόνια.

Ωστόσο, οι Ιταλοί απαντούσαν κάθε φορά, με τον εξαιρετικό Καμποπιάνο (5 γκολ) να ισοφαρίζει και να κρατά την ομάδα του μέσα στο παιχνίδι. Το σημείο-κλειδί ήρθε στα μέσα της περιόδου, όταν η Μπολόνια πέρασε μπροστά για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ μετά το ξεκίνημα της αναμέτρησης, με τον ΜακΦάρλαντ να γράφει το 13-12.

Από εκεί και πέρα, ο Πανιώνιος είχε τις ευκαιρίες, ακόμα και με παίκτη παραπάνω στο φινάλε, όμως δεν κατάφερε να βρει το γκολ της ισοφάρισης. Οι χαμένες επιθέσεις στα τελευταία λεπτά αποδείχθηκαν καθοριστικές, με την Μπολόνια να κρατά το προβάδισμα μέχρι το τέλος και να παίρνει την πρόκριση στον τελικό. Βέβαια, στην τελευταία φάση δεν δόθηκε πέναλτι στον Μουρίκη, με τους κυανέρυθρους να διαμαρτύρονται έντονα.

Ο Ανδρέας Λαυδαρίας στάθηκε στην προσπάθεια της ΑΕΛ μετά το 1-1 με τον Πανσερραϊκό στις Σέρρες, τονίζοντας πως υπάρχει λύπη για το αποτέλεσμα, αλλά και πίστη για τη συνέχεια της μάχης της παραμονής.

Ο βοηθός του Τζιανλούκα Φέστα αναφέρθηκε στη διαφορετική εικόνα των «βυσσινί» ανάμεσα στο πρώτο και το δεύτερο ημίχρονο, ενώ απέφυγε να σχολιάσει τη φάση του πέναλτι, ξεκαθαρίζοντας πως δεν την έχει δει ακόμη σε βίντεο.

Παράλληλα, υπογράμμισε πως στην ΑΕΛ συνεχίζουν να πιστεύουν στην παραμονή και πως η ομάδα θα παλέψει στα επόμενα παιχνίδια για να πάρει τα αποτελέσματα που χρειάζεται.

Όσα δήλωσε:

«Μας στεναχωρεί το αποτέλεσμα. Στο πρώτο ημίχρονο δεν μπορώ να πω ότι ξεκινήσαμε καλά. Όσο πέρναγε η ώρα, αρχίζοντας το δεύτερο ημίχρονο μπήκαμε πολύ πιο καλά στο παιχνίδι. Για το πέναλτι δεν θέλω να πω κάτι, δεν το έχω δει ακόμη στην τηλεόραση ή σε λάπ τοπ. Το αποτέλεσμα μετράει στο τέλος. Εμείς θα κάνουμε την προσπάθειά μας. Ελπίζουμε τα επόμενα αποτελέσματα να τα φέρουμε έτσι, ώστε να βρεθούμε από πάνω εμείς».

Για το αν υπάρχει πίστη για την παραμονή:

«Υπάρχει αυτή η πίστη, νομίζω την είδατε και σήμερα. Θα συνεχίσουμε να την έχουμε. Τα παιδιά πιστεύουν. Το ίδιο κι εμείς σαν stuff. Πιστεύω ότι οι οπαδοί της Λάρισας μπορούν να είναι περήφανοι για την ομάδα που έχει τέτοια πίστη. Να νικήσουμε τα επόμενα παιχνίδια και να κάνουμε τον λογαριασμό για να μπορέσουμε να μείνουμε στη Super League».

Η Άρσεναλ έκανε τη δουλειά της από το πρώτο ημίχρονο απέναντι στη Φούλαμ, επικράτησε 3-0 στο «Emirates» για την 35η αγωνιστική της Premier League και πλέον στρέφει την προσοχή της στον δεύτερο ημιτελικό του Champions League με την Ατλέτικο.

Οι «κανονιέρηδες» είχαν απόλυτους πρωταγωνιστές τους Γκιόκερες και Σάκα, πήραν από νωρίς τον έλεγχο του αγώνα και έφτασαν τους 76 βαθμούς, ανεβαίνοντας στο +6 από τη Μάντσεστερ Σίτι, η οποία έχει δύο παιχνίδια λιγότερα.

Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα μπήκε δυνατά και άνοιξε το σκορ στο 9ο λεπτό. Ο Σάκα έκανε τη σέντρα από τα δεξιά και ο Γκιόκερες με προβολή έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.

Η πίεση της Άρσεναλ συνεχίστηκε, με τον Καλαφιόρι να βλέπει την κεφαλιά του να περνά τη γραμμή στο 29’, όμως το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ. Στο 40’ ο Σάκα ανέλαβε ρόλο εκτελεστή και πλασέ με το αριστερό έκανε το 2-0.

Λίγο πριν από την ανάπαυλα, ο Γκιόκερες χτύπησε ξανά, διαμορφώνοντας το 3-0 στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου και βάζοντας από νωρίς τις βάσεις για τη νίκη.

Στο δεύτερο μέρος, ο ρυθμός έπεσε, με την Άρσεναλ να κρατά τον πλήρη έλεγχο του αγώνα και να μην αφήνει τη Φούλαμ να πιστέψει σε επιστροφή. Η μεγαλύτερη στιγμή ήρθε στο 81’, όταν η κεφαλιά του Καλαφιόρι μετά από κόρνερ σταμάτησε στο δοκάρι.

Το 3-0 έμεινε μέχρι το φινάλε, με την Άρσεναλ να παραμένει στην κορυφή της βαθμολογίας και να στρέφεται πλέον στον μεγάλο ευρωπαϊκό αγώνα με την Ατλέτικο (05/05, 22:00).

Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα της 35ης αγωνιστικής:
Λιντς – Μπέρνλι 3-1 (8′ Σταχ, 52′ Οκάφορ, 56′ Κάλβερτ-Λιούιν / 71′ Τσάουνα)
Μπρέντφορντ – Γουέστ Χαμ 3-0 (15′ Μαυροπάνος αυτ., 54′ Τιάγκο, 82′ Ντάμσγκαρντ)
Νιουκάστλ – Μπράιτον 3-1 (12′ Οσούλα, 24′ Μπερν, 61′ Χίνσελγουντ, 90′ Μπαρνς)
Γουλβς- Σάντερλαντ 1-1 (17′ Μουκιέλε, 54′ Μπουένο)
Άρσεναλ – Φούλαμ 3-0 (9′ Γκιόκερες, 40′ Σάκα, 45′ Γκιόκερες)
3/5 14:00 Μπόρνμουθ – Κρίσταλ Πάλας
3/5 17:30 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Λίβερπουλ
3/5 21:00 Άστον Βίλα – Τότεναμ
4/5 19:00 Τσέλσι – Νότιγχαμ
4/5 22:00 ‘Εβερτον – Μάντσεστερ Σίτι

Η βαθμολογία:

Το πρόγραμμα της Μάντσεστερ Σίτι:
4/5 Έβερτον, εκτός
9/5 Μπρέντφορντ, εντός
13/5 Κρίσταλ Πάλας, εντός
19/5 Μπόρνμουθ, εκτός
24/5 Άστον Βίλα, εντός

Το πρόγραμμα της Άρσεναλ:
10/5 Γουέστ Χαμ, εκτός
17/5 Μπέρνλι, εντός
24/5 Κρίσταλ Πάλας, εκτός